Mis en service le 18 septembre dernier, le nouvel hélicoptère des pilotes dunkerquois, un Airbus H135, a été officiellement présenté ce 19 mars. Basé à l’aéroport de Calais-Marck, « Roméo Sierra 4 » assure les missions d’embarquement des pilotes en mer. La station de pilotage maritime de Dunkerque utilise l’hélicoptère depuis 1990, à l’époque de la fin des célèbres corvettes qu’on pouvait voir en Citadelle. Ce qui représente 50 000 treuillages et 20 000 appontages en 35 ans.
L’hélicoptère, 4e de la station, vient en complément des pilotines pour servir quotidiennement les navires qui passent par Dunkerque : environ 30 % des 5 500 mouvements annuels sont réalisés par hélicoptère, les autres en pilotines. Le treuillage reste la principale – et périlleuse – technique favorisée (90 % des cas). Quelques grands minéraliers permettent encore de se poser sur le bateau (10 %).
Après 14 ans de bons et loyaux services et 20 000 bateaux servis, l’ancien hélicoptère, « Roméo Sierra 3 », arrivé à Dunkerque en 2011 a été revendu.
Ce temps fort a aussi été l’occasion de saluer la carrière d’Emmanuel Pelletier qui fait valoir ses droits à la retraite après 24 ans en tant que pilote et près de 40 ans de mer. Un nouveau pilote, Florent Epaule, reçu au concours de pilote en décembre 2025, a été accueilli hier soir.
Félicitations au pilotage maritime pour cet investissement qui renforce les capacités de la station de pilotage et concourt à assurer la qualité de service aux clients de notre port. Bonne retraite à Emmanuel Pelletier et belle carrière à Florent Epaule.
