Le quai de l’Escaut accueille régulièrement des vraquiers, mais avec ses 200 mètres de long, le Federal Oak, battant pavillon libérien, en imposait.
Après plusieurs jours de manutention, le chantier mené par la société STE s’est achevé le 19 mai après le déchargement de 1 830 brames, soit plus de 40 000 tonnes de marchandises.
Les brames sont ces blocs d’acier de forme parallélépipédique qui affichaient ici les dimensions suivantes : 10 m de long, 1,60 m de large et 25 cm d’épaisseur. Leur poids variait entre 21 et 26,5 tonnes. Une brame de 26,5 tonnes, c’est l’équivalent de deux bus scolaires vides à chaque rotation.
De quoi solliciter l’extrême dextérité des grutiers et conducteurs de stackers, qui manipulaient cette charge au bout de leurs chaînes ou de leur pince à brames.
Des équipes d’une dizaine de dockers se sont relayées à chaque shift pour assurer ces mouvements : grutiers, dockers en cale, dockers à terre, débardeurs, pointeurs et chauffeurs de stackers, sous l’autorité du contremaître.
Les 1 830 pièces ont été déchargées une à une puis stockées au quai de l’Escaut. La marchandise sera valorisée à Dunkerque et transformée avant exportation.
STE est l’entreprise de manutention du port de Dunkerque spécialisée dans les produits semi-finis tels que les tôles, les brames et les bobines.
